Всі знають, що появі паперу ми зобов’язані Китаю, але мало хто чув про Цай Місяці, її винахідника. Завдяки цьому відкриттю стало можливим накопичувати знання і зберігати їх, а значить, рухати прогрес вперед.
Скромний п’ятнадцятирічний юнак, потрапив у палац імператора Китаю в 75 році в якості євнуха, Цай Лунь до 105 році став службовцям імператорського суду. Таке підвищення він заслужив своєю працьовитістю і винахідливістю. Саме в 105 році Цай підніс правителю подарунок – зразок паперу з тонкоподрібнених рослинних волокон. Хо Ді гідно оцінив дар і віддячив Луня, присвоївши йому аристократичний титул і наділивши багатством.
До цього винаходу в Китаї писали на шовку, бамбуку і грубого паперу з конопель. Цай Лунь придумав інший спосіб. Під його керівництвом конопляні волокна, кору дерев, ганчір’я і залишки рибацьких снастей ретельно подрібнювали, а потім поміщали у воду на тривалий термін.
.
Далі вимочений суміш піддавалася нагріванню. Після її тонким шаром наносили на спеціальні пластини та сушили. Листи після висихання використовували як папери для письма.
Цай Лунь залишився в історії автором одного винаходу. Незабаром талановитий придворний вплутався в одну з палацових інтриг і в 114 році помер, прийнявши отруту.
У Китаї Цай Луня називають божеством паперового справи.
У його честь встановлено пам’ятник, випускаються марки, календарі.
