У табелі про ранги найбільших за площею озер світу Мічиган, що дало назву американському штату, розташувалося на п’ятому місці. Зате в США гордо тримає першість; до того ж, єдине з п’яти Великих озер, яке повністю знаходиться на американській території. Географи і гідрографи розходяться у своїх поглядах на Мічиган: перші вважають його окремим об’єктом, другі – в єдиній системі з озером Гурон, через що з’єднує їх протоки Макіно.
Коли в 1634 році французький дослідник Жан Ніколі першим з європейців вийшов на берег озера, він дізнався від місцевих індіанців, що воно називається mishigami – «велика вода». Звідси і сучасне його назва. Мічиган, хоча і третій за величиною серед Великих озер, але значний – 57,75 тис. Кв. км. Обсяг міститься в ньому прісної води оцінюється в 4918 кубічних кілометрів.
Озеро Мічиган ледь не погубила американська промислова революція. У XX столітті поблизу від озера виросли великі мегаполіси, сільськогосподарські підприємства, промислові комплекси. І всім їм було потрібно багато води, і всім їм треба було кудись дівати відходи. У 60-х роках забили тривогу екологи. До 1970 року ситуація погіршилася настільки, що зажадала прийняття Генеральною асамблеєю штату Мічиган Акту про захист навколишнього середовища. Озеро відновлювали три десятки років – і домоглися свого. Тепер у природоохоронній зоні не з’явиться жодного підприємства, особливо «шкідливого», без відповідних очисних споруд.
Зрозуміло, на турботу людини про озеро природа відгукнулася вдячно. Особливо риб’яче населення Мічигану. У вихідні дні на озерні берега спрямовуються не тільки Мічиганські рибалки, а й зі штатів Вісконсін, Іллінойс і Індіана, що мають вихід до озера. Та й з віддалених штатів чимало охочих покуштувати мічиганської рибки: коропа і форелі, сига і лосося, окуня і судака … Але місцеве агентство з захисту навколишнього середовища не дрімає, в обов’язковому порядку постачаючи кожного рибалки спеціальним «Керівництвом по споживанню риби з озера Мічиган».
.
Озеро Мічиган саме по собі виняткова пам’ятка. А різні цікаві об’єкти, розташовані на його узбережжі, роблять його ще цікавіше. Наприклад, Музей судноплавства. Погодьтеся, було б дивним, якби по такому величезному озеру не плавали б кораблі. Правда, сам Мічиган далеко не завжди був розташований до цього, і в позаминулому столітті відправив на своє дно понад півтисячі суден різного призначення і водотоннажності.
У жовтні 1898 озерний шторм втопив значних розмірів (91 метр у довжину) дерев’яний колісний пароплав LR Doty, 1893 року побудови, з вантажем кукурудзи на борту. Зараз він вважається найбільшим дерев’яним судном, побудованим в США в той час. Що виявили в 2010 році L.R. Doty дайвери з Асоціації підводної археології Вісконсіна, здивувалися і пораділи прекрасної схоронності судна, який пішов на 100-метрову глибину, в зону холодної прісної води. З цієї ж причини, його не підніматимуть наверх, щоб воно не зруйнувалося на повітрі.
На схід від Мічигану розташоване національне озерне узбережжі Сліпінг Беар Дюнс (Sleeping Bear Dunes National Lakeshore). «Сплячі дюни» тут дійсно ведмежих розмірів, і місцями доходять по висоті до 140 м. Також в околицях озера вистачає мальовничих пейзажів, покритих смарагдовою травою височин, непрохідних лісів. На півострові Old Mission варто найстаріша споруда Мічигану – пофарбований у білий колір дерев’яний маяк 1870 споруди. Його особливість у тому, що він розташований строго на 45-й паралелі.
Якщо є« міські легенди », повинні бути і« озерні легенди ». Ну, а раз озеро – воно не може бути без власного «плезіозавра». Тим більше, що останки такого в XIX столітті в США були виявлені. Правда, не в Мічигані, а в штаті Канзас, але яка різниця? Тому регулярно з’являються повідомлення про «Мічиганському чудовисько», далекого родича лохнеського. Також з 1938 року тут з’являються свідки зустрічі з блакитнооким вовком-перевертнем, навідним страх на жителів всього штату.
А ось легенди всамделишние. Перше носить назву сейшн (session), і може бути смертельно небезпечним. У цьому переконалися жителі відразу двох штатів, Індіани і Іллінойсу, коли в один дійсно прекрасний день 26 червня 1954 посеред абсолютно спокійною озерної гладі виник триметровий водяний вал, який атакував нічого не підозрювали рибалок на узбережжі і забрав з собою 8 життів. Чому раптово, безпричинно відбуваються коливання рівня води в озері, вчені досі пояснити не можуть.
Феномен цілком мирний можна спостерігати на Мічигані та інших Великих озерах у сильні морози: на березі викочуються великі крижані окатиші, кожен розміром не менше баскетбольного м’яча і вагою більше 20 кг. Тут вчені почувають себе набагато впевненіше. У морози, пояснюють вони, коли на чотири місяці озеро покривається льодом, перш на ньому утворюється крижана шуга. А хвилі, перекочуючи між собою невеликі грудки шуги, поступово збільшуються в розмірах, зрештою прибивають їх до берега. Строго кажучи, за тим же принципом і діти сніговиків ліплять …
Схожі записи: