Turritopsis nutricula – єдиний вид медузи, які не вмираючий після розмноження і єдине «безсмертне» жива істота на планеті.
Цикл життя звичайних медуз складається з декількох етапів.
Личинки медуз формуються в поліпи, з яких народжуються медузкі. Вони виростають, досягають статевої зрілості, відкладають личинки і гинуть.
Турітопсіс після розмноження прикріплюється до підводних каменів і втягує щупальця.
Поступово всередині медузи формується поліп, а зайве тіло відмирає. Потім з поліпа заново виростає нова медуза. Цей цикл може повторюватися безліч разів.
Дорослі особини дуже маленькі. Їх парасольку досягає до 5мм в діаметрі.
. Можливо, що невеликі розміри допомагають медузі швидше переходити з однієї стадії в іншу.
Вчені з’ясували, що секрет безсмертя в особливих стовбурових клітинах. За певних умов вони можуть активно ділитися.
У клініках багатьох країн в лабораторних умовах намагаються визначити, в який момент і як стовбурові клітини трансформуються з одного стану в інший з одиничною особини в колоніальний організм.
Фактично представники Turritopsis nutricula гинуть тільки від природних ворогів і найчастіше в стані поліпа.
