Комодський варан або Varanus komodoensis іноді називають гігантським індонезійським вараном або драконом з острова Комодо, адже це найбільший екземпляр ящірок серед всіх Землі.
У середньому він важить 90 кг при довжині тіла 2,5 м. Майже половину тіла займає м’язистий хвіст. Серед офіційно виміряних особин, найбільшим був ящір довжиною більше 3 метрів і вагою 160 кг.
Зовнішній вигляд комодского варана дуже схожий на динозавра або дракона. Примітно, але місцеві аборигени вважають, що їх ящір є родичем алігаторів, тому вони називають його Буайя Дарат або наземним крокодилом.
Комодський варан створення зловісне і досить небезпечне, у нього в пащі знаходиться більше 60 зубів, місце розташування яких дуже нагадує акулячу щелепу. Самі зуби з боків сплющені і мають зазубрені краю.
У раціон зловісного комодского дракона входить падаль, а також жива видобуток самого різного розміру – від комах і дрібних птахів до буйволів , оленів та коней. Варани частенько вживають в їжу своїх побратимів трохи меншого розміру. Інстинкт самозбереження змушує новонароджених ящірок негайно тікати від матері і ховатися в густому листі дерев.
.
Серед комодских драконів дуже часто зустрічається канібалізм, тому молоді особини завжди тримаються на сторожі. Голодний варан цілком може напасти на дорослу людину, а на дитину так вже точно без проблем. Крупну жертву варани вистежують із засідки і збивають ударом потужного хвоста, при цьому часто ламаючи їй ноги. Велику небезпеку становить укус комодского ящера, таким чином, він вельми успішно справляється з кабанами і оленями.
Вижити після цього укусу без медичної допомоги практично неможливо, тому що в ротовій порожнині варана живуть небезпечні патогенні бактерії, які викликають зараження. Додаткову небезпеку несуть отруйні залози, розташовані на нижній щелепі тварини. Вкушений звір швидко втрачає сили через розвиток інфекції і дуже скоро не може тікати або чинити опір нападу. У свою чергу комодський дракон повсюдно слід за своєю жертвою і чекає відповідного моменту для чергової атаки. Переслідування буйвола може тривати близько трьох тижнів.
Де живуть комодські варани
Природний ареал комодського варана обмежений лише кількома індонезійськими островами — Комодо, Рінча, Флорес, Гілі Мотанг і Падар. Саме на честь острова Комодо, де вперше офіційно описали вид, варан і отримав свою назву. Більшість цих островів входять до складу Національного парку Комодо, створеного спеціально для захисту виду. Настільки ж давній і незвичний вид — наутилуси, які теж мешкають у своєму особливому куточку планети.
Чи справді варан такий небезпечний для людини
Як зазначено вище, укус комодського варана дійсно небезпечний через бактеріальне зараження і токсини отруйних залоз. Однак напади на людей трапляються рідко — переважно коли людина заходить на територію варана або людину переплутують із здобиччю через різкий рух. Місцева влада на островах парку встановлює чіткі правила безпечної відстані для туристів саме через ці ризики.
Охорона виду
Комодський варан внесений до Червоного списку Міжнародного союзу охорони природи (IUCN) як вразливий вид. Основні загрози — не стільки прямі напади людей на варанів, скільки втрата природного середовища існування, зменшення кормової бази (диких оленів і кабанів) і наслідки кліматичних змін, які впливають на невеликі острівні популяції сильніше, ніж на материкові. Під схожою загрозою перебуває і жаба пипа — ще один незвичний вид із вразливою популяцією.
Поширені запитання
Скільки живе комодський варан?
У природних умовах — приблизно 30 років, що робить його одним із найдовгоживучих представників ящірок.
Чи можна побачити комодського варана не в Індонезії?
Так, окремі особини утримуються в найбільших зоопарках світу за спеціальними умовами, що імітують тропічний клімат, але в дикій природі вид зустрічається виключно на згаданих індонезійських островах.
Чому комодських варанів порівнюють із динозаврами?
Через масивну статуру, лускату шкіру і манеру пересування — зовнішня схожість чисто візуальна, пряме споріднення з динозаврами наукою не підтверджується, варани — це рептилії окремої еволюційної гілки. А про інших незвичних тварин — добірка найунікальніших жаб світу.
