В Африці християнство спочатку не отримало великого поширення, за винятком одного з найдавніших держав континенту коротких тіней – Ефіопії. На початку Середньовіччя частину її території входила до складу держави Аксум. Свого найбільшого розквіту воно досягло в 4-6 вв. У цей час в Аксум проникає християнство і вже в середині 4 ст. стає державною релігією. Після того як у 641 р араби завоювали Єгипет, стародавній могутній Аксум був відрізаний від християнського світу. Його занепад почався з 8 ст., А в першій половині 11 в. держава розпалася.
Однак християнська релігія показала на ефіопської землі свою життєву силу. У 12 ст. центр господарського і культурного життя країни перемістився на південь, в лабіринти гір і тісних ущелин. Тут відбулося об’єднання християнських князівств в царство, яке очолили правителі династії За-гве. Найбільшу популярність серед них отримав легендарний цар Лалібела. Своєю столицею він обрав нічим не примітне дотоле селище, розташоване на схід від озера Тана, на висоті більше 2000 м. Воно отримало ім’я свого правителя – Лалібела. Цар був ревним християнином. За існуючим переказами, побачивши колиска християнства – Єрусалиму, він був приголомшений його величчю.
. У відповідь на захоплення міста мусульманами в 1187 Лалібела вирішив побудувати у відокремлених горах свою святиню – новий Єрусалим. Сюди запросили майстерних каменотесів з Єгипту та Палестини, а також місцевих майстрів. Інструменти збиралися по всій країні і виготовлялися в спеціальних майстернях. Незабаром почалося будівництво, причому його спосіб був незвичайний. У пісковику вирубувалися величезні траншеї, глибиною до 20 і більше метрів. Вони оперізували гігантські монолітні брили. Потім вирізали колони, скульптури, галереї, проходи; витісували купола. Все робилося з єдиного тіла скелі, з дивовижною точністю. У Лалібела помилки не допускалися. Один зайвий удар міг погубити багаторічну працю десятків майстрів.
Вийшло прекрасне, ні на що не схоже святилище – висічені з гірської породи церкви, гроти, каплиці і з’єднують їх підземні ходи. Дві групи по п’ять церков, розташовані на різних рівнях, були пов’язані не підземними, а підскельні ходами. Церкви не повторювали один одного, але всі вони ефіопські.
Найбільше споруда – храм Христа Спасителя , довжина якого більше 30 м. З усіх чотирьох сторін він обнесений колонадою. Це єдина прикраса храму, але саме простота надає йому велич і надзвичайну виразність. Проходами він з’єднаний з церквами Діви Марії (можливо, найстарішої з церков) і Голгофа.
Християнські ченці ніколи не покидали Лалібела і ретельно оберігали церкви. Тому вони добре збереглися, якщо не вважати деяких пошкоджень, завданих мусульманськими завойовниками.
Схожі записи:
