Папайя (вона ж «хлібне» або «диняче» дерево) – це рослина сімейства Карикова, батьківщина якого південь Мексики і Центральна Америка.
На сьогодні відомі понад 1000 сортів папайї. Її плоди, що володіють прекрасним смаком, нерідко використовуються в кулінарії, перетворюючись у соуси, салати, кондитерські вироби і напої.
«хлібне дерево» папайю прозвали за те , що під час її запікання плоди видають пахощі свіжого хліба.
Це тропічна чудо вельми корисно у вживанні, оскільки прискорює процеси регенерації після ран, є профілактикою грипу та навіть раку. Г. Форд на зйомках фільму «Індіана Джонс» лікував міжхребцевих грижу за допомогою саме ін’єкцій папаина.
Із зелених плодів добувають лікарський фермент папаїн, який успішно застосуємо при лікуванні опіків, а в косметологічної галузі – для боротьби з небажаними волоссям і веснянками.
.
Незріла папайя, включаючи насіння, володіє протизаплідними властивостями і обіцяє навіть абортивний ефект.
Папаин розм’якшує навіть дуже старе м’ясо, чим користувалися індіанці, в м’якоті папайї маринуючи жорстке м’ясо тварин.
Кора і стебла дерев також використовуються – це сировина для канатів.
Що володіють гострим смаком насіння папайї чудово замінюють чорний перець. Деякі азіати їдять навіть молоді пагони папайї.
