До початку XVII століття Запорозька Січ зміцніла настільки, що розгорнула активний наступ на південь, проти військ Туреччини і Кримського ханства, турецького васала. Спускаючись вниз по Дніпру, запорізькі козаки завдавали ударів по ворожих форпостам на кримському і чорноморському узбережжі, добиралися і до протилежного, турецького берега. У цьому їм неоціненну послугу надавали унікальні козацькі кораблі – чайки.
Козацькі чайки будувалися на хортицьких верфях різних розмірів. Ось один з типових прикладів конструкції, про яку можна судити по чайці, піднятої з дна Дніпра в 1999 році. Її довжина становила 18 метрів, ширина – 3,62 м, щогла височіла над днищем (оскільки чайка була безпалубна кораблем) більш ніж на 10 метрів. Її «екіпаж» міг налічувати до 50 осіб у повному спорядженні. Озброєння являло собою чотири двофунтові гармати, встановлені попарно на носі і кормі. У рух, крім вітрила, чайка наводилася шістьма парами весел. Вона була кільовим кораблем, споруджують на верфі з дуба і сосни складальним способом.
Перший великий успіх був досягнутий козаками в 1606 році, коли вони взяли вважалася неприступною турецьку фортецю Варна, розграбували її і відвели десять битком набитих добром галер. Оскаженілий султан наказав перегородити Дніпро залізними ланцюгами, а у їхніх кінців поставити по фортеці. Тоді козаки пішли на хитрість. Вночі вони пустили вперед порожні плоти. Зачувши дзвін ланцюгів, турки відкрили ураганний гарматний вогонь і разом з плотами розбили ланцюга. Коли наступні пущені плоти не торкнулися ланцюгів, козаки на чайках слідом за ними безшумно прослизнули повз ворога.
Великогабаритні турецькі кораблі і галери було видно здалеку. А от маленькі запорізькі чайки на тлі моря помітити було дуже важко. Особливо коли вони наближалися з боку сонця, чий блиск засліплював спостерігачів.
. З настанням темряви чайки нечутно швартувалися до бортів турецьких галер – і козаки йшли на абордаж. При цьому їх ставало більше, тому що поки одна частина нападників обстрілювала турок, інша звільняла співвітчизників-невільників, які відразу ж кидалися в битву. Перемога забезпечувалася раптовістю нападу і перевагою ближнього бою, в якому козаки були неперевершеними воїнами.
Найбільш вражаючими стали 1612-1616 роки, коли козаки під командуванням гетьмана Війська Запорозького Петра Сагайдачного били кримчаків з турками і на суші, і на морі буквально як хотіли. Іноді з Січі в похід вирушала справжня ескадра з більш ніж трьохсот чайок з 20-тисячним військом. Один за іншим під їх натиском здавалися фортеці та міста. У 1616 році впала під козацьким штурмом могутня і прекрасно укріплена турецька фортеця Кафа (нині Феодосія) з чотирнадцятитисячну гарнізоном.
Двічі Сагайдачний наводив формений жах на сам Царгород – Стамбул. У 1615 4000 козаків на 80 чайках раптово з’явилися в передмісті турецької столиці і вщент спалили дві пристані. Кілька днів потому, коли поблизу гирла Дунаю козацький флот наздогнала потужна турецька ескадра, верткі чайки раптово змінили курс і пішли прямо на ворога! Зухвала атака увінчалася повним розгромом турків. Захоплені галери козаки пригнали на рейд Очакова і показово спалили їх на очах у ворога.
Розгромивши Запорізьку Січ, Катерина II, проте, розуміла, що в боротьбі з Туреччиною їй не обійтися без бойових запорізьких козаків, прекрасно знали і місцевість, і супротивника. Тому з так званих «вірних козаків», які присягнули на вірність імператриці, були сформовані полки чорноморців, успішно воювали в тому числі і на чайках. Це була своєрідна «морська піхота».
Приклад дій чорноморських козаків – взяття острова Березань на Дніпрі, важливого стратегічного пункту. Безшумно підійшовши на чайках до острова, козаки дали дружний гарматно-рушничний залп, десантувалися і стрімким штурмом захопили і берегові окопи, і батарею, а незабаром – і всю турецьку залогу. Згодом саме чорноморські козаки відкрили військам Суворова шлях до штурму Ізмаїла з боку Дунаю.
На початку 1990-х козаки зі львівського товариства« Кіш »спорудили копію історичного корабля і назвали його« Пресвята Покрова ». Реконструкція велася за середньовічними джерелами, доповненим комп’ютерними обчисленнями. «Пресвята Покрова» здійснила чимало плавань. Одного разу вона в буквальному сенсі слова «наробила шуму» у британському порту Саутгемптон. На параді на честь старту кругосвітньої регати чайка, проходячи повз корабля, на борту якого знаходилася королева Єлизавета II, дала холостий залп з гармат. Цей салют став історичним курйозом: таким чином українці першими вітали Її Величність, не погодивши це попередньо з королівською службою безпеки.
побудованих з дерева, козацьким чайкам не судилося дожити до наших днів. Так, принаймні, думали до 1998 року, коли аквалангісти-археологи із Запоріжжя виявили на дні Старого Дніпра корпус новоманірні козацької чайки. У жовтні 1999 року човен дбайливо підняли з води і перенесли в спеціальний павільйон на острові Хортиця. Роботи з консервації та реставрації тривали майже 10 років. Зараз чайку можна побачити в ході екскурсії по місцях колишньої слави запорізьких козаків.
Технічні характеристики чайки коротко
А про іншу сторінку історії України — замок Орлик — можна прочитати окремо.
- Довжина — близько 18 метрів, ширина — 3,62 м (за знахідкою 1999 року, згаданою вище).
- Екіпаж — до 50 козаків у повному спорядженні.
- Озброєння — 4 двофунтові гармати, встановлені попарно на носі й кормі.
- Рушійна сила — вітрило й 6 пар весел, тобто до 12 веслярів одночасно.
- Матеріал — дуб і сосна, збірна конструкція без палуби.
Чому чайки були настільки ефективними проти турецького флоту
Секрет успіху козацьких чайок — не в озброєнні (турецькі галери мали значно потужнішу артилерію), а в тактичних перевагах, які давали розміри й конструкція човна. Про іншого видатного тактика в історії — Чингісхана — теж можна прочитати окремо:
- малу осадку — чайки могли підходити впритул до берега й маневрувати на мілководді, недоступному важким турецьким кораблям;
- низький силует — як зазначено вище, невеликі чайки губилися на тлі моря, тоді як великі турецькі галери було видно здалеку;
- швидкість і маневреність — комбінація весел і вітрила дозволяла різко змінювати курс, що і вирішило результат бою біля гирла Дунаю, описаного вище;
- раптовість — безшумний підхід вночі і абордаж, а не відкритий артилерійський двобій, у якому в козаків не було шансів проти важких гармат.
Поширені запитання
Скільки козацьких чайок збереглося до наших днів?
Оригінальний історичний човен, піднятий з дна Дніпра у 1999 році і згаданий вище, — єдина відома збережена автентична чайка. Усі інші, як-от “Пресвята Покрова”, — сучасні реконструкції за історичними джерелами.
Де сьогодні можна побачити козацьку чайку?
Піднятий човен зберігається на острові Хортиця, де його можна оглянути під час екскурсії, як зазначено в тексті вище.
Чим чайка відрізняється від звичайного рибальського човна того часу?
Чайка була бойовим кораблем з гарматами, спеціально спроєктованим для швидких морських рейдів і абордажу, тоді як звичайні човни того часу не мали ані озброєння, ані такої місткості екіпажу. А про давніші втрачені пам’ятки — Колос Родоський — читайте в окремій статті.
