Значення американського міста Чикаго багатопланово – все залежить від того, з якого боку його оцінювати. Якщо за кількістю жителів – в США він поступається лише Нью-Йорку і Лос-Анджелесу. (У 2012 році в ньому проживало понад 2,7 млн ??осіб.) Якщо за значимістю для всієї Північної Америки, особливо з фінансів і транспорту – місто впевнено посідає друге місце. Ну, а для Середнього Заходу Сполучених Штатів Чикаго – економічна, промислова, транспортна та культурна столиця. Тому й називають його неофіційно «Другим Містом».
Чикаго вже давно забув, як виглядав скромний місіонерський пост, який був заснований в 1674 році на його місці. Майже неможливо уявити вид селища Чикаго, в якому в 1833 році проживало 350 осіб. Будучи точкою дотику між Сходом і Заходом США, Чикаго швидко перетворився на ключовий транспортний вузол країни і став швидко зростати, в основному за рахунок припливу іммігрантів. Паралельно швидкими темпами росла і промисловість, що вимагала все нових робочих рук.
У 1871 році сталося нещастя – трапився Великий чиказький пожежа, яка знищила більшу частину міста. Її довелося відбудовувати заново. Але, воістину, всяка медаль має свій зворотний бік. Чиказька стройка викликала в США найбільший будівельний бум, що тривав десятки років і невпізнанно змінив перш пасторальну країну. Ось вже більше століття Чикаго – визнаний центр американської архітектури.
Будівельний бум, помножений на дорожнечу землі, привів до появи в 1885 році The Home Insurance Building. Будівля мала 10 поверхів, плюс ще два, доданих в 1891-му. Ви можете уявити, що ця скромна дванадцатиповерхового висотою в 55 метрів була першим у світі хмарочосом? Тим не менш, це так. На жаль, сьогодні його побачити не можна – The Home Insurance Building був безжально демонтований в 1931 році.
Зате сьогодні можна піднятися на 103-й поверх чиказького Willis Tower, найвищої будівлі в США, і зі оглядового майданчика помилуватися на все місто, а заодно на його околиці і озеро Мічиган.
. Якщо день ясний, погляд може охопити території відразу чотирьох американських штатів. Всього в будівлі 110 поверхів (443 м), і лише в 1998 році Чикаго поступився Куала-Лумпур першість міста, де розташовано найвищий будинок світу.
Втім, в Чикаго знову починається будівництво набагато більш грандіозного хмарочоса – Chicago Spire, з вигляду нагадує велетенське свердло. Його вістря повинне піднестися до небес майже на 610 метрів! Після побудови Chicago Spire повинен стати другим за висотою житловим будинком у світі. Втім, восени 2008 року суперхмарочоса всі дружно ховали: через глобальної кризи його будівництво було заморожено. Однак в 2014 році з’явилася обгрунтована надія, що воно буде успішно завершено.
Озеро Мічиган свого часу довелося від Чикаго рятувати. Коли в 1856 році в місті почали будувати перший в США міську каналізацію, згідно з планом, всі нечистоти повинні були скидатися в нещасне озеро. Так і робилося, аж до самого кінця XIX століття. Але місто стрімко зростав, йому потрібно усе більше чистої води, все більше відправлялося в озеро відходів. Зрештою, муніципалітет ухвалив воістину революційне рішення – розгорнути річку Чикаго так, щоб вона не впадала в озеро Мічиган, а витікала з нього! Так і зробили в 1900 році, і проблема з каналізацією та питною водою для міста була вирішена.
Всі знають Чикаго як батьківщину Аль-Капоне і столицю американського гангстерського криміналу в 1920-1930-х роках. Але наприкінці XIX століття місто «прославилося» серійним вбивцею Генрі Говардом Холмсом і збудованим їм жахливим готелем. Його планування, з безліччю кімнат-пасток, знав тільки сам маніяк. Своїх жертв – як постояльців, так і працівників готелю – Холмс труїв отрутами, душив смертельним газом, «кидав» в резервуари з кислотою. З тіл робив скелети і продавав їх різним установам. На суді, що засудив його до смертної кари, маніяк зізнався в 27 вбивствах. Дослідники цього чудовиська припускають, що він міг убити більше 200 чоловік.
Чикаго дав світові чимало знаменитостей. Двоє з них вже котрий рік живуть у Білому домі у Вашингтоні – це нинішній президент Сполучених Штатів Барак Обама і його дружина Мішель. Родом з Чикаго також деякі інші американські президенти. А також Хілларі Клінтон, дружина екс-президента Білла Клінтона, сенатор і ймовірний кандидат на вищий пост в США. І Кетрін Чумаченко (у дівоцтві), вона ж Катерина Ющенко, дружина третього президента України.
У Чикаго чимало пам’яток, які варто відвідати. Але от куди варто сходити обов’язково – так це в Lincoln Park Zoo, один з кращих зоопарків США і, по всій видимості, найбільший безкоштовний зоопарк світу. Заснований він був ще в 1868 році і починався з пари лебедів, подарованих місту Нью-Йорком. Після останньої реконструкції 2010 площа парку досягла 49 акрів. В Lincoln Park Zoo мешкають понад 1100 ссавців, рептилій і птахів, у тому числі представників рідкісних і зникаючих видів. Зоопарк відкритий для відвідувачів цілий рік.
Схожі записи: