У період зародження ісламу мечеті відрізнялися простотою зовнішнього вигляду і скромністю внутрішнього оздоблення. Так, близько 650 м була споруджена соборна мечеть першої столиці халіфату – Куфи. Спочатку її стелю був зроблений з цегли-сирцю, а колони – з білого вапняку. Згодом, з розширенням території мечеті, вона була прикрашена, в ній з’явилися предмети розкоші.
Вирішальне значення для більш вишуканого оздоблення мечетей мав перенесення столиці з Куфи в Дамаск. З ним пов’язують перехід від строгого стилю до будівництва величних храмів і розкішних палаців. Найбільш яскравим прикладом є мечеть Куббат ас-Сахра. Вона охороняє скелю (наріжний камінь) з якою Мухаммед вознісся на небеса, верхи на Бурак (крилатий кінь з головою людини). Тут Господь довірив Пророку заповіти мусульманської віри.
Мечеть розташована на Храмовій горі, в південно-східній частині Старого міста Єрусалима, місці, що мав величезне релігійне значення задовго до виникнення ісламу . Тут цар Соломон спорудив величний Храм, в якому зберігався Ковчег Завіту. Його будували з 957 по 950 р. До н.е. е. з ліванського кедра, що доставляється морем з Фінікії. Але через три століття храм зруйнували війська правителя Ново-вавилонського царства Навуходоносора. У 7 в. по велінню халіфа Абд аль-Маліка з династії Омейядів (684-705) скелю відновили в колишньому вигляді і поряд побудували мечеть по проекту візантійських християнських архітекторів.
. Будівлю мечеті має в основі восьмикутну форму і розташовується на терасі. Підстава оброблено мармуром, вважається, що так воно виглядало з моменту спорудження.
Мечеть вінчає купол. Він подвійний, внутрішня його частина дерев’яна, вона побудована після його падіння в 1016 р Завдяки величезним розмірам (діаметр 20 м, а висота 34 м), купол добре видно майже з будь-якого району Єрусалиму. Він купається в блакитному небі. Стверджують, що спочатку купол був виготовлений із золота, але історичні документи стверджують, що його зовнішню поверхню покривали листи позолоченої міді.
У центрі приміщення знаходиться скеля. Вона піднімається на два метри над мармуровою підлогою і оточена дерев’яної балюстрадою. Завдяки цьому створюється враження, ніби вона ширяє в повітрі. У Мечеті Скелі є чотири двері, орієнтовані по частинах світу. Північний вхід іменується Брамою раю, східний – Брамою Давида, західний – Жіночим. Південний вхід вважається центральним, навпроти нього височіє фасад інший мечеті – Аль-Акса (у перекладі з арабської – Дальня мечеть).
Аль-Акса була побудована раніше сусіднього храму і служила невеликим молитовним будинком. В даний час це одна із самих найбільших мечетей. Під час п’ятничних молитов вона може вмістити до 5000 молільників. Аль-Акса має сірий і порівняно невеликий купол, тому виглядає не так яскраво, як мечеть Скелі. Разом вони утворюють ісламський комплекс на Храмовій горі, який мусульмани вважають третьою святинею після Мекки і Медини.
