Лунатики або по-науковому сомнамбули – люди, які посеред ночі під час сну можуть, не прокидаючись, встати з ліжка, ходити з відкритими очима, говорити, робити елементарні речі.
Якщо людини не будити, то через деякий час він повернеться в ліжко, а на ранок нічого не буде пам’ятати.
Вчені встановили, що сомнамбулізм – не хвороба, а свого роду деякий розлад, закладене на генетичному рівні. Однак поки точно не встановлено, наскільки впливає на спалахи сомнамбулізму місяць в цілому або деякі її фази.
Якщо зазвичай під час сну тіло як би відключається, а мозок періодично продовжує генерувати імпульси у вигляді сновидінь, то у сновид все навпаки – тіло спить, але мозкова активність практично відсутня.
У середньовіччі вважалося, що в сновид вселявся злий дух і багато з них ставали жертвами інквізиції.
. Примітно, що спочатку карали як відьом тільки жінок. Вперше про чоловіків-сомнамбула заговорили на кілька століть пізніше, ніж про жінок, а точніше в 17-му столітті.
Зазвичай сомнамбули не небезпечні для оточення, найчастіше вони можуть заподіяти шкоду собі, наприклад, випавши з вікна, однак хоч і рідко, але все ж зафіксовані випадки, коли люди здійснювали вбивства і згвалтування, про які на ранок нічого не пам’ятали.
Також лунатизм може бути як постійним явищем, так і рідкісним.
Наприклад, вчені вважають, що приблизно в однієї третини здорового населення за все життя були дві-три сомнамбулічному ночі, про які вони і не підозрюють.
