«З багатьох – єдине», такий девіз Сполучених Штатів Америки. У унікальний сплав на землі Нового Світу зібралися мови, культура, звичаї – і кулінарія. Німецькі ковбаски і італійська піца, російська горілка і мексиканські вогняні через велику кількість перцю страви … Один кулінарний «емігрант» видає себе вже своєю назвою: гамбургер. Тобто, дещо смачне зі славного міста Гамбурга.
Що таке гамбургер, по суті? Це, можна сказати, друге блюдо: рубана смажена котлета, овочевий гарнір з листя салату, маринованого огірка, часточки кабачка, сирого / смаженої цибулі, помідора, приправа (гірчиця, майонез, кетчуп тощо) та пишна булка. У гамбургері, представляє собою окремий випадок сендвіча, булка розрізається навпіл, і між її половинок поміщається все інше. Компактно, поживно, і тарілку мити не треба.
Як не дивно, перше друковане згадка про гамбургері з’явилося в Los Angeles Times на цілих шість років раніше, ніж він побачив світ. А найперший гамбургер був проданий в Нью-Хейвені (штат Коннектикут) місцевим гастрономом Луї Лассеном 27 липня 1900. Почався тріумфальний хід по США одного із символів американського способу життя.
Ось як підкорювала Америку компанія White Castle, що зробила гамбургер своїм фірмовим блюдом. Стартувавши в 1921 році, вона встановила ціну на гамбургер в 5 центів і протримала її до 1946 року! Стабільна ціна і дивовижних продукту приваблювали покупців. Однак залишалися сумніви в його безпеці. Тоді власник White Castle Біллі Інграм найняв людей, переодягнув їх в білі халати і відправив купувати гамбургери. Люди стали думати: ну, раз вже лікарі дозволяють собі ласувати … Золоті деньки White Castle закінчилися у другій половині 1940-х: з’явилися конкуренти.
.
І найголовніший конкурент – заснований в 1948 році McDonald’s, визнаний лідер індустрії фастфуду. Через півстоліття фахівці відзначала ювілей компанії підрахували: за цей час було продано 100 мільярдів гамбургерів! Чим швидше ставав темп життя, тим більше американці витрачали на швидку їжу, в тому числі і гамбургери. Їх витрати на фастфуд виросли з $ 6 млрд в 1970 році до $ 142 млрд у 2011-му.
З 1975 року сімейне заклад Лассеном Louis ‘Lunch знаходиться за адресою 263 , Кроун Стріт у Нью-Хейвені. Четверте покоління Лассеном управляє ним вже друге століття. Котлети для гамбургерів тут готують у вертикальних печах з чавуну, для підкладки використовують простий хліб, і подають з незмінними помідорами, цибулею і плавленим сиром. Гірчиця, майонез і тим паче кетчуп тут поза законом. Як розповідають власники, іноді в Louis ‘Lunch столуються студенти розташованого поблизу Єльського університету. Якщо їх помічають з «контрабандним» кетчупом – ввічливо просять покинути заклад.
Найпоширеніші варіанти гамбургера: чізбургер (до складу входить сир, що збільшує число калорій і вартість), фішбургери (м’ясо замінено на смажену рибу ), чікенбургер (з курячим м’ясом), веджібургер (вегетаріанський), тофубургер (м’ясо замінено на тофу).
На початку 1930-х років був поставлений експеримент МакКлендон: студент-доброволець протягом 13 тижнів їв одні гамбургери, запиваючи їх водою. Висновки, які зробив вчений Джессі МакКлендон: таке харчування цілком забезпечує нормальну роботу організму людини. Також було доведено: маючи здоровий молодий організм, можна в принципі довести все, що завгодно.
Противники гамбургерів і фастфудів в цілому теж будують свої доводи на даних експериментів. Наприклад, Девід Уайпль заявив, що зберігав у себе вдома гамбургер з McDonald’s протягом 14 років! Оскільки той анітрохи не зіпсувався (у всякому разі, зовні), полягає, що всі продукти для гамбургера просякнуті консервантами, що не є добре для здоров’я. Насправді, гамбургер, через певною мірою сублімації при приготуванні, не гниє, а муміфікується.
І зовсім незрозуміло, що хотіли довести своїм експериментом п’ятеро студентів з Гарвардського університету. Вони взяли самий звичайний гамбургер з забігайлівки в штаті Массачусетс, прикріпили його до гелієвої повітряної кулі, разом з відеокамерою і GPS, – і відправили в стратосферу. Підйом тривав до висоти без малого 30 кілометрів. Потім куля луснула, і гамбургер повернувся назад, в ліси під Бостоном, подолавши відстань приблизно 200 кілометрів. Заявляти після цього, що перший гамбургер побував у космосі, – верх самовпевненості. Втім, очевидно, що всі тіла на Землі підкоряються закону всесвітнього тяжіння. Навіть гамбургери.
