У сибірській тайзі в 1949 році геологи виявили цікавий кратер, який був названий Патомского. Він розташовується в Іркутській області в 360 кілометрах від міста Бодайбо. Вважається, що вік Патомского кратера перевищує 500 років. Серед зеленої тайги підноситься практично позбавлений рослинності конусоподібний пагорб з вапнякових брил невідомого походження. Примітно, що на вершині в кратері видно 80-метровий виступаючий овал з тієї ж породи.
У різний час до кратера було організовано кілька експедицій, в результаті багато провідні наукові організації Росії підтвердили його унікальність і цінність для науки. Хоча віддаленість кратера від населених пунктів кілька оберігає його, але все одно він потребує захисту на правах природного пам’ятника Сибіру.
У планах Іркутського уряду значиться створення в Бодайбинском районі природного парку під назвою «Патомского кратер». Адміністрація має намір присвоїти кратеру статус пам’ятника природи федерального значення.
.
Різноманітні наукові експедиції так і не дали однозначної відповіді з приводу походження Патомского кратера. Одні вчені вважають, що він утворився в результаті падіння великого метеорита. Інші стверджують, що це кратер від глибинного прориву газу. Хтось впевнений, що це місце падіння уламка Тунгуського метеорита.
Через те, що Патомского кратер знаходиться в районі Байкало-Патомского прогину можна зробити висновок, що він є стародавнім вулканом. Проте в даний час наукових доказів не вистачає, потрібні додаткові експедиції. Цей мало вивчений і важкодоступний край можливо багатий нафтою і газом. Адже в північній частині Байкало-Патомского прогину, розташованої в Якутії, ведуться активні розробки нафти і газу.
