Масляна – споконвічно язичницьке свято. Исток його – в астрономічному явищі, пов’язаному з нахилом земної осі до площини орбіти навколо Сонця. Саме завдяки цьому нахилу на Землі і відбувається зміна пір року. Так от, коли світловий день за тривалістю стає дорівнює ночі, стародавні слов’яни вважали, що Природа пробуджується, і Хорс (Сонце-дитя) стає Ярилой (юнаків).
День весняного рівнодення відзначався слов’янами 23 (24) березня. Але коли православна церква приймала рішення про включення свята в свій календар, то відкинула цю дату разом із сонячним язичницьким календарем. Тому Масляна була прийнята за місячним календарем. І нині у неї «плаваюча» дата.
Спочатку християнське православ’я називало це свято «сирної седмицею» або «мясопустной седмицею». Офіційно Масляна стала Масницею лише в XVII столітті. Сенс назви зрозумілий: йде останній тиждень перед Великим постом, м’ясо з раціону вже виключено, а ось молочні продукти (в тому числі вершкове масло) і рибу вживати в їжу дозволено.
Цікаво, що знамениті млинці на Масляну, поступово перетворилися в головний атрибут свята, символом сонця у слов’янських народів ніколи не були. Цим міфом ми зобов’язані ученим-міфології XIX сторіччя. Млинці – елемент поминального обряду слов’ян: за їхніми уявленнями, які пішли в світ інший предки перебували в землі. Тому, щоб не загубити її родючість, слід було вшанувати покійних поминальними трапезами, при яких обов’язково подавалися млинці.
А який повинен бути самий перший млинець? Комом? Це ви так думаєте.
. Насправді, ця приказка пов’язана з тим назвою, яким його називали пращури, – комоедіци. І «кому» – зовсім не те, що ви думаєте; так називався ведмідь. А клишоногий завжди прокидається, коли чує весну. І звірові, який відав мед – джерело життя і здоров’я для слов’ян, приносилися «млинцеві жертви». Звідси і справжнє звучання приказкам: «Перший млинець комам».
Російська Масляна поставила в главу кута молодят як символ успішного продовження роду. А ось молоді полячки на Масляну влаштовують справжнє полювання за холостяками. І ті, покуштувавши оладок з пончиками та хмизу з горілкою, отримують своє, коли їх раптово починають тягати за волосся. А якщо в останній день Масляної зайдете до шинку, там вас зустріне не просто скрипаль, а скрипаль – «продавець» незаміжніх панночок.
Чеська село в дні Масляної – веселе свято. По сільським вулицях у супроводі музики туди-сюди ходять замурзані-пречумазие молоді хлопці і тягають за собою дерев’яний розмальований брусок. Це клатік. Хлопці – справжні спритники: дівчина і оком моргнути не встигне, а клатік вже повішений їй на шию або прив’язаний до руці або нозі. Хочеш не хочеш, а відкуп платити доведеться.
Так і в сербських селах не відстають. Заможні селяни обов’язково надсилають небагатим домівках частування – адже в покладаючи (сербське назва Масниці) добрий обід повинен бути у кожного. Обід супроводжується величезною кількістю споживаного часнику – для відлякування вампірів. Молодь влаштовує мачкаре (ігри ряджених), ходить від хати до хати з веселими піснями, затіває штучно бої, бажаючи при цьому доброї весни, гарного року, багатого врожаю. За що отримують невеликі подарунки від господарів.
Шотландці на Масляну постійно печуть пісні коржі. Спочатку складають долоню жменею, потім насипають туди вівсяну муку і міцно стискають її в долонях, після чого тут же занурюють у холодну воду. Виходив кулястий вівсяний кому, який відправляється у вогнище, в гарячу золу, де і випікається. Печуть також і млинці, причому процес випічки – важливий сімейний ритуал, тому в ньому так чи інакше беруть участь усі.
Млинці з різними начинками на Масляну печуть також в Англії. А оскільки свято має бути веселим, у Британії з млинцями подекуди навіть … біжать. Виходить справжня млинцева естафета: ти біжиш, у тебе в руці сковорода з млинцем, який потрібно постійно підкидати. Прийди першим на фініш і не впусти блін … якщо зможеш. Масляна тут – свято демократичний, тому, як бачите, в ньому знайшлося місце і Кетрін, герцогині Кембриджської.
