Хто не знає гордих, суворих і лютих вікінгів, безмежно властвовавших в морях Північної Європи в VIII-XI століттях! У IX столітті від піратства вони перейшли до завоювань і колонізації. Як раз в цей час перші драккари вікінгів дісталися до Шетландських островів. Багато морської води утекло з тих пір, криваві битви стали легендами на пахнуть пилом сторінках старовинних книг. А веселі шотландці, шануючи свої скандинавські коріння, затіяли особливе свято – Апхеліо (Up-Helly-Aa).
Щороку це свято відзначають жителі Леруик – адміністративного центру Шетландських островів. І відзначають з притаманними шотландцям безпечністю та розмахом. Через що кожен раз серйозно напружуються всі леруікскіе пожежники. Адже Апхеліо – найбільший фестиваль вогню в Європі. Це видовище приваблює в скромний містечко з населенням не більше 10 тисяч безліч туристів з усього світу.
Ну, в XXI столітті пожежники-то у всеозброєнні . Можна собі уявити, яку головний біль вони відчували півтора століття тому, коли свято тільки зароджувався! Шотландці адже традиційно бавляться з вогнем, а вже на Новий рік – особливо. Після того, як Шетландские чоловіки нарешті повернулися в свої будинки з наполеонівських війн, такі свята завжди переростали в буйства: хмільні шотландці лупили в барабани, стріляли з рушниць і спускали на воду пов’язані воєдино підпалені бочки.
З чималим трудом, але свято таки вдалося втиснути в цивілізовані рамки фестивалю.
. Основа його – гордість за приналежність до легендарних вікінгів. Що вимагає відповідного облачення. Тому кожен останній вівторок січня, вранці сотні чоловіків змінюють звичайний одяг на грубе облачення зі шкір, надягають поверх кольчуги і напинають на голови рогаті і крилаті шоломи. Сокиру і щит в руках нагадують про бойовий натурі вікінга.
О пів на дев’яту ранку починається перший парад вікінгів. Урочистим строєм, трясучи сокирами про щити і видаючи войовничий клич, воїни марширують до центру міста. На Маркет-Кросс процесія зупиняється, і найголовніший вікінг (він же самий горластий) гучно зачитує присутнім городянам і туристам закон про Апхеліо. Після чого вікінги затягують урочисті піснеспіви.
Свято« розтікається »по всьому Леруик. Головні його герої – виключно шотландці чоловічої статі, але будь-якого віку. Тому не дивно, що в колоні марширують і такі симпатичні вікінгята.
В день Апхеліо Леруик грає в народні ігри, танцює, проводить застілля. Але – без рясних пиятик. Вікінгів можна зустріти на вулицях, у кафе, в школах, де вони влаштовують костюмовані вистави, в Шотландському музеї. А туристи використовують цей час для пошуку собі сувенір – шолома, сокири або відповідного прикраси.
Коли стемніє, починається кульмінація свята. Сорок найміцніших «вікінгів» несуть через усе місто до порту точну 30-футову дерев’яну копію драккара – корабля вікінгів, тисячоліття тому наводив жах на жителів північних узбереж. За драккароносцамі йдуть інші учасники фестивалю, кожен несе запалений факел. Щосили сурмлять сурми.
Це древній ритуал похорону воїнів, полеглих на полі брані: їх укладали в драккар, його спускали на воду і підпалювали – щоб душі разом з димом піднялися в Вальхаллу. Так роблять і на завершення Апхеліо: спускають драккар на воду, і кожен, у кого є факел, кидає його на палубу. Грандіозний багаття повільно пливе біля берега, і ніхто не розходиться, поки він не догорить.
Ну, а потім весела юрба прямує в центр міста, і у місцевої ратуші починається славна пиятика! З піснями, танцями і театралізованими виставами. Дбайливий муніципалітет Леруик, розуміючи, що після фестивалю потрібно привести себе в порядок і відновити сили, ввів правило: наступний після Апхеліо день оголошується вихідним.
Схожі записи: