Знову і знову, день у день, п’ять разів за добу над містами ісламського світу розноситься голос муедзина, що закликає мусульман звернутися до Аллаха з молитвою. Чим більше місто – тим більше мечеть, щоб вмістити всіх віруючих. І, відповідно, тим вище мінарет, щоб заклик муедзина дійшов до вух всіх, хто їх має.
У перекладі з арабської« мінарет »означає« маяк ». Це спадщина минулих століть, коли на мінаретах прибережних міст з настанням сутінків запалювали вогонь. Орієнтуючись по них, капітани кораблів вибирали правильний курс до гавані. А в перші десятиліття після виникнення ісламу мінаретів не було взагалі. Припускають, що вперше ними обзавелася мечеть Амр ібн Аса в Ель-Фустате, одному з найбільших середньовічних міст, історичному попереднику нинішнього Каїра.
Конструкція мінарету проста: це вежа , всередині якої знаходиться гвинтові сходи. Увійшовши в мінарет, муедзин піднімається сходами на самий верх і виходить на балкон, званий Шараф. Невеликі мінарети мають один Шараф, мінарети вище – два, найвищі – три Шарафа.
Різні архітектурні стилі внесли свою лепту в конфігурацію мінаретів різних мусульманських країн. Якщо мінарет має круглий перетин в поперечнику, шлемообразной купол і як правило один Шараф – він знаходиться в Ірані або Іраку. У Туреччині поширені мінарети з більш вузьким перетином, ніж в Межиріччі, і з наконечником у формі конуса. Квадратне ж перетин мінаретів характерно для країн Північної Африки. Є навіть мінарети в модерністському стилі – таких чимало з’явилося в останні десятиліття в Європі.
Еталон турецької мечеті – Селіміє – можна побачити, якщо відвідати місто Едірне.
. Зведена вона в XVI столітті. Кожен з її мінаретів підноситься над землею на 80 метрів. У кожному наверх до Шараф ведуть три гвинтові сходи, причому кожна – до свого Шарафу. Якщо муедзини будуть підніматися по цих сходах одночасно, вони не побачать один одного – їм буде заважати центральна опорна колона, але вони зможуть перемовлятися між собою.
Цікава історія пов’язана з всесвітньо відомою мечеттю Султанахмет – символом Стамбула і всієї ісламської архітектури. Як відомо, її звели в XVII столітті з шістьма мінаретами. Але в той час така кількість мінаретів мала тільки мечеть Харам Бейт-Уллах в Мецці, де знаходиться святилище Кааба, а більше – ніхто. Почалися непотрібні розмови: мовляв, султан Ахмет I силкується конкурувати з Меккою. Той вже було прийняв рішення знести один мінарет. Але якийсь розумний чоловік підказав: навіщо руйнувати, якщо можна бачити? Так Султанахмет зберегла всі свої мечеті, а Харам Бейт-Уллах обзавелася сьомим мінаретом.
Інша цікава історія стосується не менш знаменитої стамбульської мечеті Сулейманіє. У неї «всього» чотири мінарети, але один (який – невідомо) воістину дорогоцінний. Існує історія, що одного разу будівництво мечеті з якихось причин призупинилося. Через деякий час правив тоді султан Сулейман ганун отримав від сефевидского (сучасний Іран) шаха Тахмасіба I скриньку з коштовностями і докорами з приводу зупинки будівництва. У гніві султан наказав покликати архітектора Синана і наказав йому використовувати коштовності як будівельний матеріал. Сказано – зроблено: розчин, у якому замішали коштовності, пішов на зведення одного з мінаретів. Кажуть, той ще кілька років так і виблискував на сонці …
Іранський місто Ісфахан знаменитий усипальницею XIV століття Мінар Джомбан і її двома мінаретами. Сюди постійно з’їжджаються туристи, щоб побачити справжнє судо. Спеціально найняті служителі щопівгодини приймаються … розгойдувати правий мінарет, що вимагає чималих фізичних зусиль. І мінарет справді розгойдується. Але слідом за ним точно так же починає розгойдуватися і лівий! Під акомпанемент дзвону висять на них дзвіночків. Секрет конструкції мінаретів не розгадали до цих пір. А причина, чому візир всесильного шаха Аббаса Шейх Бахаї задумав саме так, лежить на поверхні: Ісфахан розташований в одному з найбільш сейсмічних районів планети.
Вражає уяву знаходиться в Делі мінарет Кутб-Мінар – найбільший у світі, зведений виключно з цегли. Вежу висотою 72 метри почали будувати ще на початку XII століття, а закінчили тільки до середини XV століття. Мінарет складається з п’яти ярусів, і на самому нижньому на цегляних стінах вирізані сури з Корану. Причому цеглини в цьому ярусі робилися з піщанику, а на двох самих верхніх – з мармуру.
Сучасне життя внесло свої корективи і в пристрій мінаретів. Тепер муедзина в більшості випадків немає потреби підніматися на Шараф – там встановлені чотири динаміки, по одному на кожну сторону світу, які транслюють заклик на всю округу. А найвищий 200-метровий мінарет в місті Касабланка (Марокко) обладнаний спеціальним світловим пристроєм, і коли приходить час молитви, лазерний промінь вказує правовірним точний напрям на Каабу в Мецці, куди і слід звертатися, підносячи хвалу Аллаху.
