Коли в середині XIX століття США накрила «золота лихоманка», тисячі старателів кинулися до Каліфорнії, намагаючись знайти до неї найкоротший шлях. Однією з перших груп золотошукачів це вдалося, але для цього їм довелося перетнути воістину пекельних місцевість. І заплатити за це життям свого товариша. Добравшись до Каліфорнії, вони, розповідаючи про свої пригоди, називали їх не інакше як дорогий по Долині смерті. «Золота лихоманка» стала історією. Назва залишилася.
Згідно Хантеру Томпсону, в 1971 році доктор Гонзо і Рауль Дюк якраз проїжджали по трасі, що йде через Долину смерті. Мабуть, це був один з найспекотніших днів тут, але не такий жаркий, як 10 липня 1913. Якби герої фільму «Страх і ненависть у Лас-Вегасі» опинилися в той день в Фернес-Крік, вони зазнали б на собі вплив неймовірних 56,7 градуса! З тих пір вище температури на Землі зафіксовано не було.
Чому в Долині смерті так жарко? Через гірського хребта Сьєрра-Невада і знаходження на 86 метрів нижче рівня моря. Сонце нагріває поверхню землі, гаряче повітря піднімається вгору – і діватися йому нікуди: високий атмосферний тиск і гори не пускають. Залишається тільки опускатися вниз, а там – новий цикл нагріву. Тому залиште надію врятуватися тут від спеки в тіні.
Людина – дивна істота: здається, він може пристосуватися жити скрізь, де можна. Навіть там, де, по ідеї, жити можна. Приблизно тисячоліття тому в Долину смерті переселилися предки нинішнього індіанського племені тімбіша. Саму долину вони називають «тумпіса» – через видобутої тут червоної охри, що є джерелом фарби.
Людина – не тільки дивна істота, але і вельми настирлива в прагненні дізнатися межі своїх можливостей.
. У середині липня, коли температура повітря в Долині смерті підбирається до позначки +50, тут стартує надмарафон! Довжиною в 217 кілометрів !! Мало того: точка старту знаходиться в найнижчому місці долини, а фінішна риса – на висоті 2,5 км над рівнем моря!
Зрозуміло, людина далеко не завжди шукає, де гірше. Але не завжди його бажання збігаються з можливостями. Коли в Долині смерті були виявлені поклади ріоліти, в 1905 році тут був заснований однойменний містечко. Провели електрику, водопровід, телефонну лінію. Побудували школу, лікарню, біржу. Риолит, що став третім за величиною містом в штаті Невада, міг похвалитися навіть власним театром. Ніхто не міг навіть припустити, що шість років потому багате родовище ріоліти може вичерпатися. Ще через дев’ять років Ріоліт покинув останній мешканець. Тепер це своєрідний музей під відкритим небом.
Природа набагато терплячі, ніж людина. Здавалося б, що може вирости там, де в році випадає всього лише 6 см опадів? І тим не менш, спопеляюча Долина смерті – притулок для майже тисячі представників рослинного світу. Всі вони чекають короткого перепочинку від спеки, яка випадає взимку, і навчилися використовувати кожну крапельку цілющої вологи. А в квітні Долина смерті … розквітає! Звичайно ж, ненадовго: на цвітіння часу мало, потрібно встигнути дати насіння …
У цілому, Долина смерті – справжнє пекло! А хто може мешкати в пеклі? Правильно. Тому назва одного з місць Диявольський Гольф-Клуб зовсім не дивує. Тут абсолютно запаморочливі нагромадження сольових відкладень – все, що залишилося від стародавнього озера, колись плескалися на цьому місці. Кристали солі, висотою 30-70 см, гострі, схожі на наточені ножі, в розпал спеки починають потріскувати. Звук, який при цьому видається, не порівняти ні з чим. Незважаючи на спеку, нутро пробирає від забобонного жаху.
У північно-західній частині Долини смерті розташовано ще одне висохле озеро – Рейстрек-Плайя. Саме воно задало вченим головоломку, що не розгадану досі. Справа в тому, що на дні Рейстрек-Плайя … живуть рухомі камені! І це не «міська легенда», а науково встановлений факт! Хто тільки не намагався пояснити феномен, які теорії ні висувалися. Але – на жаль. Навіть фахівці з НАСА, здатні м’яко опустити тонний апарат на марсіанську поверхню, зламали про рухомі камені свої наточені зуби.
Долина смерті – це ще й національний парк. У нього, як і в усьому світі, є проблема: забруднення сміттям. Випадок тут, правда, специфічний. Колись керівництво парку стало жертвою власної невдалої реклами. Мовляв, приїжджайте сюди і переконайтеся самі, що прямо на дорозі, не розводячи вогню, можна приготувати омлет. Ну, і туристи, збираючись у Долину смерті, не забувають прихопити з собою пару яєць. А от прибрати за собою – з точністю до навпаки. Так що тепер їх переконливо просять готувати омлет в якому-небудь іншому місці …
Схожі записи: