Морські зірки – вкрай незвичайні і красиві створення. Вони живуть практично у всіх солоних морях, багато видів мешкають на дні океанів.
Морські зірки не вміють плавати. Вони переміщуються по дну, можуть піднятися по вертикальній підводного скелі за рахунок присосок на ногах. А ноги – це трубчасті вирости, розташовані на кожній руці. Руки – промені, що відходять від диска. Зазвичай їх 5, але зустрічаються види, у яких їх до 50-ти.
Скелет цих безхребетних складається з окремих пластинок кальциту, з’єднаних єднальними тканинами. При цьому у морських зірок дуже добре розвинена регенерація. Тварина може відновитися заново при наявності однієї руки і п’ятої частини диска.
Найчастіше вони навіть розмножуються поділом навпіл. При цьому в місці поділу всі тканини спочатку пом’якшуються, а потім потроху роз’єднуються. Згодом відсутні половинки відростають.
Шлунок зірок складається з двох частин.
.
І більшість видів можуть перетравлювати їжу за межами тіла, викидаючи шлунок через ротовий отвір. Коли всі переварилося, орган втягується назад.
Ті, морські зірки, які харчуються молюсками, можуть перетравлювати їх прямо в раковині.
присоски раковина відкривається, шлунок засовується в отвір. Потім з нього виприсківает ферменти, під дією яких молюск перетворюється на гелеобразную рідина, яка потім висмоктується.
Залежно від виду тварини харчуються рибами, раками, устрицями, планктоном і навіть падлом.
Також дивно, але у морських зірок є серце, яке в середньому робить 6-7 ударів на хвилину.