Чичен-Іца – це не просто місто на території Мексики.
Насамперед, це історичне надбання всього людства, один з найдивовижніших і загадкових міст- пам’ятників стародавніх цивілізацій.
Поселення Чичен-Іца було засновано плем’ям майя ще до приходу на мексиканську територію іспанців. У дослівному перекладі назва міста означає «місцевість біля колодязя племені Іца».
Сьогодні Чичен-Іца – це одна з найбільших археологічних зон в Мексиці. Вона входить в число Семи Чудес Світу (з 2005 року), є об’єктом Всесвітньої Спадщини ЮНЕСКО.
Цікавий факт – на відміну від інших стародавніх поселень, в більшості своїй до наших днів що не збереглися, Чичен-Іца дійшла до нас у практично непошкодженому вигляді: збереглися храми, базари, палаци, майданчики для гри в м’яч (їх там ні багато ні мало, а цілих 7!) і навіть піраміди.
.
Найбільша піраміда називається «El Castillo» (ісп. «замок»). До її вершині ведуть 365 сходинок – по 91 з кожного боку.
Тут, в Чичен-Іца, знаходиться найвідоміша і великий майданчик для гри в м’яч.
Її довжина складає близько 150 метрів. До речі, правила у гри були дивовижні і навіть моторошні. 7 гравців повинні були прокинути каучуковий м’яч через кам’яні кільця, розташовані в 8 метрах від землі. При цьому торкатися м’яча можна було чим завгодно, але не руками і не ногами. Переможені гравці приносилися в жертву. Іноді їх навіть не вбивали, а відрубували голови, які вішали на спеціальні жердини.